拙政園，江南園林的代表，蘇州的古典山水園林之一。這一大觀園式的古典園林，以其布局的山島、竹塢、松崗、曲水之趣，被勝譽(yù)為“天下園林之典范”。位于蘇州市東北街一百七十八號(hào)，始建于明朝正德年間。今園轄地面積約八十三點(diǎn)五畝，開(kāi)放面積約七十三畝，其中園林 中部、西部及晚清張之萬(wàn)住宅（今蘇州園林博物館舊館）為晚清建筑園林遺產(chǎn)，約三十八畝。拙政園，與承德避暑山莊、留園、北京頤和園齊名，該園是中國(guó)四大名園之一、全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位、全國(guó)特殊游覽參觀點(diǎn)之一、世界文化遺產(chǎn)，迄今為止同時(shí)具備這四項(xiàng)桂冠的全國(guó)僅拙政園一家。

拙政園全園以水為中心，山水縈繞，廳榭精美，花木繁茂，充滿詩(shī)情畫(huà)意，具有濃郁的江南水鄉(xiāng)特色。
花園分為東、中、西三部分，東花園開(kāi)闊疏朗，中花園是全園精華所在，西花園建筑精美，各具特色。園南為住宅區(qū)，體現(xiàn)典型江南民居多進(jìn)的格局。園南還建有蘇州園林博物館，是國(guó)內(nèi)的園林專題博物館。
每年春季，拙政園都要隆重舉辦一年一度的“杜鵑花節(jié)”。“杜鵑花節(jié)”既是拙政園的一項(xiàng)傳統(tǒng)特色項(xiàng)目，也是被蘇州市政府列入“蘇州旅游節(jié)”的重點(diǎn)項(xiàng)目之一。杜鵑花展期間，將有數(shù)百種名貴杜鵑花展出。

每年夏季，拙政園都將舉辦蘇州園林的傳統(tǒng)特色項(xiàng)目“荷花節(jié)”?！昂苫ü?jié)”依托于拙政園寬闊的荷塘，以數(shù)百個(gè)品種的缸荷、碗蓮及多種水生植物造景，渲染荷花香遠(yuǎn)益清的感官效果，營(yíng)造夏日江南水鄉(xiāng)的清涼意境。在河堤綠蔭下，在習(xí)習(xí)涼風(fēng)中，拙政園成為游客賞荷的較佳去處，在拙政園觀賞荷花展已成為蘇州市民喜聞樂(lè)見(jiàn)的活動(dòng)，成為了一種“新民俗”。

每年秋季，拙政園都以菊花為主題舉辦反季菊花展。菊花展中，如彩球，似花燈，像禮花，團(tuán)團(tuán)簇簇、千姿百態(tài)的菊花，展示著超凡脫俗，孤標(biāo)亮節(jié)，高雅傲霜的自然特質(zhì)。游客在以疏朗自然的風(fēng)格著稱的拙政園中賞菊，別有一番“采菊東籬下，悠悠見(jiàn)南山”的閑情逸趣。
春節(jié)期間，拙政園都將舉辦“迎春盆景展”。“迎春盆景展”把節(jié)日間的拙政園裝扮得千嬌百媚，流光溢彩。千余盆特色觀果、精品梅樁、造型水仙、反季牡丹、西洋杜鵑等盆載盆景，置放于廳堂亭閣之中，點(diǎn)綴于長(zhǎng)廊曲道之上，讓游客們?cè)谝撇綋Q景中，嘆為觀止。

中國(guó)偉大的戲劇家湯顯祖已逝世400余年，正是湯顯祖創(chuàng)作的《牡丹亭》把昆曲推向戲曲的高峰，而作為世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的昆曲，對(duì)目前中國(guó)幾乎所有的曲種都有深遠(yuǎn)的影響，幾乎是影響了中國(guó)戲曲的進(jìn)程。不過(guò)，在80多年前，昆曲幾乎瀕臨絕境。此時(shí)，被稱為“吳中老生第一人”的張履謙之孫張紫東，與蘇州一干名曲家一同發(fā)力，在桃花塢創(chuàng)辦了“昆曲傳習(xí)所”，招了 30名9到14歲的貧家子弟，生旦凈末唱念吹奏全方位傳習(xí)，這些孩子后來(lái)成了一代“傳”字輩大師，而“傳”字輩的第一次演出，正是在拙政園的西花園中。隨著大環(huán)境倡導(dǎo)復(fù)蘇傳統(tǒng)文化，提倡傳統(tǒng)文化，保護(hù)傳統(tǒng)文化，昆曲也將迎來(lái)新的復(fù)興，而拙政園，也將抓住這次歷史的機(jī)遇，為昆曲的復(fù)興提供第三次機(jī)會(huì)。

拙政園主要景觀有蘭雪堂、涵青亭、遠(yuǎn)香堂、香洲、卅六鴛鴦館、盆景園等。還有兩個(gè)很有意思的名景，一是“北寺塔借景”，站在東花園往西看，可以見(jiàn)到1公里外的北寺塔，仿佛就在園子里，這是很多游客會(huì)拍照的景色，而借景的手法在園內(nèi)也四處可見(jiàn)，在游玩時(shí)可以體驗(yàn)一番；二是中花園里的“廊橋小飛虹”，朱紅色的橋欄倒映在水中宛如飛虹，以這座橋?yàn)橹黧w的景觀十分漂亮。

春、夏、秋三季都很適合游玩拙政園，3月中旬-5月上旬有杜鵑花展，6月上旬-10月中旬有荷花展，9月上旬-10月中旬有菊花展，春節(jié)期間還有花果盆景展。冬季去人會(huì)少很多，但可以安靜地欣賞清秀的景色。