南巖寺景區(qū)位于弋陽國家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)龜峰二景區(qū)（南巖景區(qū)）內(nèi)，又名南巖佛窟或南巖佛洞，其三面紅巖環(huán)繞，寺隨巖架立，依穴而建，不瓦而棟，不檐而藩，巖下洞穴寬70米，高30米，進(jìn)深30米，可進(jìn)入千余人，為我國最大的在自然洞窟中開鑿的佛教石窟，有“中華第一佛洞”之稱譽(yù)。

南巖寺面積約8平方公里其勢(shì)如龍，丹霞山體，天然巖洞。景區(qū)內(nèi)有天然巖洞23個(gè)南巖佛洞庭湖環(huán)境奇特，被譽(yù)為“中華第一佛洞”。三面山巖環(huán)境，洞穴錯(cuò)落相伴，整個(gè)洞穴寬達(dá)60多米，高30米，深30米，面積近1800平方米，可以容納千人，正對(duì)面的的洞壁上雕鑿著37尊佛像，分上下兩層環(huán)列于石壁佛龕之中。

洞內(nèi)現(xiàn)存石龕40余座，摩崖石刻10余處，依巖環(huán)列成半圓形，龕內(nèi)雕有釋迦牟尼、文珠、普賢、觀音及十八羅漢等佛雕，體現(xiàn)了我國古代勞動(dòng)人民高超的石雕技藝。

南巖寺的來源歷史久遠(yuǎn)，已經(jīng)有1600年歷史的千年古剎，起于晉代，唐太和年間（827-835）僧人神曜重修，并在石壁上始鑿石龕；宋嘉定年間（1208-1224）邑人王元長(zhǎng)建殿門、堂廡，鐘樓及架橋設(shè)亭，又續(xù)鑿石為諸佛像。元至正年間（1341-1368）僧人嗣正再修；明崇禎年間（1628-1644）重修；明代邑人范有韜贈(zèng)匾曰：“自然天地”；清康熙五年（1666）僧人園修增修。

時(shí)俱規(guī)模如清弋知縣劉臨孫在《游南巖記》中所云：“就壁斷石，成之如畫，懸空空，令人肅肅生悸矣”。道光八年（1828）僧人空凡又重修堂房和廂房，后經(jīng)民國年間再度重修，香火一直鼎盛，是名揚(yáng)江南的千年古剎。

南巖石窟是公元8世紀(jì)后期的中國石窟藝術(shù)的代表之作，有著鮮明的民族化，生活化的特色，其人物形象溫和，衣著樸素，形體上力求美而不妖，麗而不嬌，各造像都頗似現(xiàn)實(shí)人物的真實(shí)寫照。

南巖石窟歷經(jīng)唐宋兩代，造像由唐代的“豐碩壯實(shí)”至宋代的“瘦骨清秀”。其開鑿融多種工藝手法為一體，整座造像氣勢(shì)恢宏，所塑人物栩栩如生，神態(tài)逼真，圖案采用了高浮雕、透雕相結(jié)合的手法，極具特色。