1947年9月8日，如日中天的京劇坤生孟小冬決定封箱，當晚演出的《搜孤救孤》將是她舞臺生涯的最后一場絕唱。清晨，孟小冬來到中國大戲院的舞臺上，昨晚演出的情景，歷歷在目，場內(nèi)，觀眾擠得水泄不通，為她瘋狂。場外，電臺直播，萬人空巷，轟動了上海灘?？蓻]人理解她為什么要封箱，連她自己的內(nèi)心也一直在追問。仿佛間，她生命中的重要人物一一浮現(xiàn)，梅蘭芳、杜月笙、余叔巖、姚玉蘭、福芝芳……

委身杜門，洗盡鉛華始為你；梅孟之戀，千古韻事終凄涼；立雪余門，心喪無以報恩師……臺上，孟小冬演著程嬰，那個逼妻舍子的大義之人。臺下，杜月笙默默地注視，這個令他心牽幾十年的女人。梅公館內(nèi)，收音機旁，梅蘭芳靜靜地佇聽。多少前塵往事，又都浮現(xiàn)眼前。這一生，在臺上，孟小冬演著各種各樣的大男人，可是在臺下，她又是不折不扣的小女子。

首演即謝幕，登臺即封箱。午夜，舞臺之上，一盞孤燈，一張空椅，一件褶衣，只留下一個曼妙而倔強的身影……半世繁華，半世憂傷，一代冬皇，風華絕代，廣陵絕唱。